荷塘估計有兩三萬呎，紅白兩色荷花正綻放。記者鄭玉君攝
炎夏荷花艷，從前新界村落人家的池塘，荷花正盛放，但隨著土地愈見矜貴，發(fā)展處處，這道風景已鮮見，現(xiàn)時能找到這種高潔花兒蹤影的地方，大多在公園及農(nóng)莊。日前記者在機緣下，有機會目睹私人庭園的大片荷塘，這個荷塘估計有兩三萬呎，紅白兩色荷花正綻放，園主還備小木艇，可劃到塘中摘蓮蓬取蓮子。
荷花高潔，出淤泥而不染。
生長茂盛部分比人還要高
荷塘主人鄧生住在元朗最西北的沙橋村，村落在後海灣沿岸，位置偏遠，專線小巴到了元朗流浮山後，還要往尖鼻咀方向行6、7分鐘才到。鄧生的家在村口不遠處，過大閘進入後，右邊是居所，左邊就是大片荷塘，中間是分隔道。相比公園或農(nóng)莊的荷塘，這裏的荷花較難接近，因為塘中沒有設(shè)小橋或人工浮橋，周邊塘壆亦頗高。塘中沒有任何建築物，荷花生長反沒受阻隔，一眼望盡都是荷葉與花，生長得十分茂盛，部分比成人還要高。
鄧生說，種荷花是太太的主意。10多年前在元朗買了4盆荷花回來，放在塘邊養(yǎng)著，怎料愈來愈多，不知那年開始，到4月時荷花陸陸續(xù)續(xù)生長，5、6月尤盛，7、8月始凋謝。鄧太說，荷花是最好的花，十分漂亮，有拜觀音的她，與荷花親近，感覺有靈氣。事實上，觀音與蓮花關(guān)係密切，不但手持蓮花，還坐在蓮葉上。除了宗教層面，文人雅士也愛荷花。鄧生更即席背誦宋代周敦頤的《愛蓮說》:「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，……?！?/p>
荷花花盤色彩艷麗。
魚塘停產(chǎn)荒閒多年改種荷
沙橋村是非原居民村落，人口大約有300多人。聽鄧生說，在解放前，好多沙井人來到處於鹹淡水交界的沙橋養(yǎng)石面蠔，到蠔大一點運回沙井續(xù)養(yǎng)，當時會搭一些臨時屋居住。他的祖父也從鄉(xiāng)下即沙井附近的塘尾來到沙橋謀生，向輞井圍祖堂租地，鄧生記得最早是種稻米，到1969年，鄧生父親將稻田變成魚塘，養(yǎng)殖烏頭、鯇魚、大頭魚等。後來大陸淡水魚來價平，加上飼料貴，魚塘經(jīng)營愈來愈困難，終於不再投放魚苗。原本生產(chǎn)型的魚塘停產(chǎn)，塘裏只剩白鰂、福壽魚、生魚等自然生長生存能力強的魚種，鄧家閒來釣吃。魚塘在荒閒多年後，才由鄧太種荷。
鄧生與太太夫唱婦隨，同樣愛荷。
隨著上世紀輝煌養(yǎng)蠔業(yè)的消逝，鄧生說，沙橋村從前幾乎家家戶戶養(yǎng)蠔(包括他的家族)的情景已不復(fù)見，仍有養(yǎng)蠔的人家只有十戶八戶，仍在工作者都是往外邊打工。
所以來到沙橋村，除了有緣觀賞私人庭園的荷塘，還可走到後海灣邊，細賞昔日蠔田，這蠔田已布滿蠔殼，還有紅樹林，若有時間，可等候夕陽西下後海灣及深圳灣大橋。（記者鄭玉君）
沙橋村曾是養(yǎng)蠔勝地，后海灣沿岸見堆積蠔殼。
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