3月6日為「驚蟄」日，民間流行「祭白虎」及「打小人」，祈求去是非求順境。現(xiàn)代化的香港依然保留這些習(xí)俗，多在香港舊區(qū)街頭、一些廟宇見到。去年當(dāng)局嚴(yán)禁聚眾打小人，今年已無(wú)此限制，不過(guò)有代勞打小人的上水區(qū)「職業(yè)打手」(即拜神婆)嘆謂，生意並未因疫情遠(yuǎn)去而好轉(zhuǎn)，市面很淡靜。
個(gè)多小時(shí)僅三五人「幫襯」
上水符興街土地廟前的行人路是「祭白虎」及「打小人」的熱門地，每年驚蟄都有數(shù)名拜神婆會(huì)晨早出動(dòng)，在街頭坐定定等客光臨。記者早上近10時(shí)來(lái)到，逗留一個(gè)多小時(shí)期間，發(fā)現(xiàn)找她們打小人者只有三五個(gè)。除了他們，還有些街坊在拜祭。
玉姑(左)代女士打小人，將被打者名字寫在紙條上。
綜合一些學(xué)者及民間風(fēng)俗研究者的說(shuō)法，白虎是獸中之王，能夠驅(qū)除百害，消災(zāi)解厄，亦有指白虎是白虎星君，民間視之為災(zāi)難、戰(zhàn)禍、意外、疾病的象徵，白虎亦是口舌、是非之神，每年都會(huì)在「驚蟄」當(dāng)日出來(lái)覓食，虎口傷人。因此祭白虎可求平安順境。拜祭物則是肥豬肉，將它往虎口抹、塞，讓它吃飽，就不會(huì)有是非，出口傷人。環(huán)視地上的祭品，紙老虎口中都塞肥豬肉，旁邊還有生菜、鴨蛋、插了香燭的雪梨。而民間習(xí)俗相傳在白虎面前拍打代表對(duì)頭人的紙公仔，小人便會(huì)被白虎制伏，以後不能再興風(fēng)作浪。
元朗媽橫路祭白虎及打小人地方鄰近青山公路，因此輕鐵不時(shí)駛過(guò)。
其中一名職業(yè)打手玉姑約9時(shí)來(lái)到，她說(shuō)，市況很靜，工作了兩個(gè)鐘，客人只得十個(gè)八個(gè)，比前年還要差，何況要與疫情前比較。一些舊客、主要是婆婆都沒有出現(xiàn)，相信移了民或另有原因不來(lái)。打小人套餐維持舊價(jià)，收費(fèi)60元，包祭品及代打小人。一名女士要打的小人有兩個(gè)，玉姑將他們的名稱寫落紙條放在符紙上，用拖鞋打了多次後隨之火化。不少街坊都是自己「祭白虎」，有些還打小人，有街坊說(shuō)附近有香燭店，一份祭白虎打小人衣寶只售16元，另要到街市買肥豬肉、梨、鴨蛋，總計(jì)較套餐價(jià)便宜一些。符興街土地廟歷史有70多年，相信打小人歷史亦差不遠(yuǎn)。
祭白虎祭品多樣，若要打小人要自備拖鞋或找拜神婆代打。
「餵飽」白虎冀制伏小人
除了符興街，元朗街頭及廟宇也有祭白虎。位於元朗舊墟的玄關(guān)二帝廟歷史估算有最少300年，驚蟄祭白虎亦歷史悠久。廟祝黃先生說(shuō)，家族三代人管理廟宇，早至爺爺管理時(shí)已有祭白虎。雖然驚蟄日半夜3時(shí)已開虎口，但廟宇前一晚已將木製啡色老虎放在供桌並擺好祭品，到驚蟄日早上7時(shí)開門供善信前來(lái)拜祭。他說(shuō)，現(xiàn)時(shí)所拜老虎大約用了30年，從前那隻泥造老虎上有神像騎坐，但因善信太多為免毀爛換上木虎。而20年前還有很多善信，廟內(nèi)盡是人群，很多人在地上打小人，隨著眾多善信年紀(jì)漸長(zhǎng)，如今人流只及從前三分一，去年更因疫情關(guān)了門。記者約12時(shí)來(lái)到，善信約有七八人，有人將肥豬肉塞入虎口，還有燒酒淋虎頭、芝麻綠豆白米灑虎面、鴨蛋抹虎口，相信用意都是希望老虎飲飽食醉。在廟內(nèi)打小人者一個(gè)也沒有。
元朗警署斜對(duì)面的媽橫路大榕樹下，是元朗打小人之地，但只見到一個(gè)拜神婆正代打小人，其餘七八人都是自行祭白虎的街坊，拜者中有年輕女性，反映消除是非求順境是各階層人士的願(yuàn)望。（記者 鄭玉君）
善信在元朗舊墟的玄關(guān)二帝廟將肥豬肉塞入木老虎口。 記者 鄭玉君攝
電話：（香港）852-2564 0768
（深圳）86-755-83518792 83517835 83518291
地址：香港九龍觀塘道332號(hào)香港商報(bào)大廈
