位處元朗廈村西南方之圓頭山（又稱靈渡山）山谷內(nèi)的靈渡寺，為香港三大古剎之一，是本港佛教發(fā)源地，惟地點(diǎn)偏僻，沒有公共交通抵達(dá)，一直以來較少人到訪。該寺為廈村鄉(xiāng)鄧族祖堂物業(yè)，負(fù)責(zé)管理事宜的鄧佑明（新圍村長）說，來靈渡寺最重要是看看這所寺如何古，如何不拘束自由地觀賞和參拜。廟宇也很特別，在同一建築物內(nèi)，同時(shí)佛道並存，引人入勝。
寺內(nèi)現(xiàn)存最古文物應(yīng)是鑄造於清道光二十年的大銅鐘。
靈渡寺的具體建成年份已不可考證。坊間資料多引用清嘉慶二十四年（1819年）的《新安縣志》，該志卷十八勝蹟略「寺觀」記載：「靈渡寺在縣南三十餘里靈渡山」；另卷廿一人物誌「僊釋」條記杯渡禪師時(shí)說：「復(fù)駐錫於靈渡山，山有寺，亦名靈渡寺」。杯渡禪師為活躍於南北朝劉宋時(shí)代（420年—479年）的高僧，相傳他以杯渡海，先駐錫屯門山（即杯渡山，現(xiàn)稱青山），其後遷往數(shù)里外的靈渡山，由此計(jì)算靈渡山一帶早於一千五百多年前已有傳揚(yáng)佛教活動(dòng)。
廈村鄉(xiāng)為主要管理人
有流傳指靈渡寺初建於唐代，在現(xiàn)時(shí)山坡上之上級(jí)，宋、明兩代經(jīng)多次修葺及重建，其間曾演變成為道場，到明代固定為亦佛亦道。因此靈渡寺雖以寺為名，實(shí)為佛道一家，正殿大雄寶殿供奉三方佛和觀世音菩薩，兩旁偏殿則有道教的呂祖、關(guān)聖帝君等。
因風(fēng)水緣故，寺門改成橫向。
而廈村鄧族與靈渡寺的關(guān)係始於何時(shí)？立村始祖錦田九世祖鄧洪贄和鄧洪惠堂兄弟，於明洪武年間（1368年—1399年）遷居廈村，開基立業(yè)。鄧佑明說，祖先來到時(shí)，靈渡寺已存在多年，這寺是廈村鄉(xiāng)內(nèi)最近的廟宇，因此不少村民會(huì)前來求神問卜、添香油，後來鄧族人丁漸興旺，有村民甚至捐土地給靈渡寺，希望在有租收納下維持寺院經(jīng)濟(jì)。他說，最值得大書特書之事是清道光二十年（1840年），靈渡寺於山坡下級(jí)重建，即現(xiàn)時(shí)所見面貌，當(dāng)時(shí)亦因風(fēng)水緣故，將寺門改成橫向。其中出資最多就是廈村鄉(xiāng)，及後該鄉(xiāng)成為主要管理人。
現(xiàn)任靈渡寺司理鄧本善說，英國租借新界後，出現(xiàn)司理制度，族人應(yīng)是在那時(shí)將靈渡寺登記了，將之成為祖堂物業(yè)，由司理負(fù)責(zé)打理。2014年出任司理的他，前年便肩負(fù)重任，負(fù)責(zé)寺內(nèi)佛像及其他神像、對(duì)聯(lián)等復(fù)修計(jì)劃，今年初工程完成，三尊佛鋪金身，前方加了玻璃幕牆防塵煙及避免受人破壞，保存更久。他與鄧佑明都說，廈村鄉(xiāng)會(huì)一如既往管理靈渡寺，不牽涉任何經(jīng)濟(jì)活動(dòng)（如設(shè)齋堂），繼續(xù)保持其古舊廟宇面貌，供善信來參拜。
今年1月中靈渡寺舉行復(fù)修神像完成的灑淨(jìng)及上供儀式，鄧佑明（左）及鄧本善（中）出席儀式，後方是復(fù)修後美輪美奐的佛像。
仍殘留從前古寺遺跡
偏遠(yuǎn)的靈渡寺，只能乘53號(hào)巴士在田廈路新生村車站落車，沿村路行30分鐘可到，不過亦可乘的士直達(dá)。聽鄧佑明說，那條入寺石屎村路大約有40年歷史，之前遊人在路下方田間的小徑進(jìn)入，他小時(shí)也常與村中同伴走過，經(jīng)過田邊、水坑邊，到靈渡寺門前的水坑捉蝦、魚。2007年通車的港深西部公路將小徑分成兩截，而小徑已不能直達(dá)，因有不少建築物阻擋。
客堂有舊日住持資料。
香港歷史學(xué)家蕭國健曾於1977年出版《香港之三大古剎》，其中一章談到靈渡寺。他說，早於青年時(shí)期，時(shí)間約1963至1965年間，與友人到訪靈渡寺，旅行資料來自當(dāng)時(shí)著名的旅遊家吳灞陵，到70年代初因攻讀碩士，去了不少地方考察，靈渡寺又是其中一處，因此才有了後來那本談古剎的書。他回憶一甲子前首訪靈渡寺可說舟車勞頓，由港島家出發(fā)，到中環(huán)統(tǒng)一碼頭坐船過海到佐敦道碼頭，轉(zhuǎn)巴士入元朗，下車點(diǎn)已記不起，但走入靈渡寺要兩小時(shí)，只記得廈村鄧氏宗祠旁有小路入寺，經(jīng)錫降圍，走的是田基路，見到有些墳?zāi)埂Ｋ虑跋獫居屑庑温?，可吃，他與友人也撿了一些。
靈渡寺現(xiàn)今面貌不足二百年，但亦殘留從前古寺的遺跡。鄧佑明說，寺後右方對(duì)上百米，有地方比較平坦，應(yīng)是古寺位置，但因太多樹草，已難再去了解情況。相傳是杯渡禪師開鑿的泉井「杯渡井」，亦在寺後方，已被沙石所填塞，井雖不見，但仍有泉水輕滲，有村民會(huì)拿水煮茶，在寺前大樹下圍坐品嘗。
〈先父寵榮公軼事碑記〉記載一段孝子故事。
牌匾由狀元梁耀樞手書
靈渡寺為兩進(jìn)式格局，是目前香港僅存的清代形式古寺。相信不少初來靈渡寺人士會(huì)被入門後的西式拱卷長廊吸引，長廊掛有對(duì)聯(lián)及牌匾，最突出是最前方的「道從此入」牌匾，由同治十年（1871年）狀元梁耀樞手書，不少人都喜在此留下美照。寺內(nèi)可看的東西很多，如廈村村民鄧惠麟於73歲時(shí)所立的〈先父寵榮公軼事碑記〉，記載其父鄧寵榮33歲時(shí)因病險(xiǎn)死，幸得菩薩顯靈，得以延壽八載，復(fù)生二子的故事。寺內(nèi)現(xiàn)存最古文物應(yīng)是鑄造於清道光二十年的大銅鐘，鑄文清晰可見。寺內(nèi)的題壁、對(duì)聯(lián)、牌匾，不少為名人之作，這裏未能盡錄，期待有心人前往細(xì)看。（香港商報(bào)記者 鄭玉君）
頂圖：西式拱卷長廊掛有對(duì)聯(lián)及牌匾，前方的 「道從此入」 牌匾最突出。 記者 鄭玉君攝
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