當(dāng)?shù)貢r(shí)間15日,美國(guó)「直覺(jué)機(jī)器」公司研發(fā)的月球著陸器「奧德修斯」從佛羅里達(dá)州發(fā)射升空。
《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱,15日1時(shí)05分,「奧德修斯」月球著陸器搭乘美國(guó)太空探索技術(shù)公司的「獵鷹9」火箭從佛州肯尼迪航天中心發(fā)射升空。不到一小時(shí)後,「直覺(jué)機(jī)器」公司報(bào)告說(shuō),「奧德修斯」與火箭分離並成功啟動(dòng)。該公司隨後表示,航天器能保持正確的方向,並與公司任務(wù)控制中心保持聯(lián)繫。
「奧德修斯」著陸器是一個(gè)六邊形柱體,高4米,寬1.57米,有6個(gè)著陸腿,攜帶美國(guó)航天局(NASA)多種科學(xué)儀器及商業(yè)載荷,滿載推進(jìn)劑的情況下重約1900公斤。NASA為這次任務(wù)向「直覺(jué)機(jī)器」公司支付了1.18億美元。據(jù)NASA官網(wǎng)介紹,此次任務(wù)目標(biāo)包括研究著陸器的發(fā)動(dòng)機(jī)羽流與月球表面的相互作用、射電天文學(xué)、太空天氣與月球表面的相互作用、著陸器精準(zhǔn)著陸技術(shù)及通信和導(dǎo)航能力等。
據(jù)美國(guó)全國(guó)廣播公司報(bào)道,本次發(fā)射原定於14日進(jìn)行,但火箭甲烷燃料出現(xiàn)故障,發(fā)射被迫暫停?!笂W德修斯」計(jì)劃22日在月球南極附近的隕石坑著陸。
1月8日,美國(guó)私企航天機(jī)器人技術(shù)公司的「游隼」月球著陸器發(fā)射升空。該公司次日在一份聲明中說(shuō),考慮到推進(jìn)劑洩漏問(wèn)題,「游隼」已沒(méi)有機(jī)會(huì)在月球軟著陸。
「奧德修斯」和「游隼」都是NASA「商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計(jì)劃」的一部分,該計(jì)劃旨在通過(guò)私營(yíng)公司開(kāi)發(fā)月球著陸器,幫助NASA向月球表面運(yùn)送科學(xué)儀器等物品。
同時(shí),「商業(yè)月球有效載荷服務(wù)計(jì)劃」又是NASA「阿耳忒彌斯」載人登月計(jì)劃的一部分?!赴⒍瘡浰埂故敲绹?guó)政府2019年宣布的新登月計(jì)劃。1月9日,NASA宣布對(duì)該載人登月計(jì)劃的最新進(jìn)度調(diào)整,包括推遲「阿耳忒彌斯2號(hào)」載人繞月飛行和「阿耳忒彌斯3號(hào)」載人登月任務(wù)。