警方就今日（8日）區(qū)域法院審訊的一宗涉及非法砍伐土沉香案件作簡報。水警總區(qū)重案組第3隊高級督察關(guān)嘉祺表示，於2023年2月28日接獲漁農(nóng)署轉(zhuǎn)介以及市民報案，指南丫島多處地點懷疑有土沉香遭非法砍伐。經(jīng)情報分析及深入調(diào)查後，水警總區(qū)重案組迅速鎖定斬樹團(tuán)夥，相信於2023年2月4日至3月10日期間，在南丫島多處砍伐最少13棵土沉香樹，其後在全港多處拘捕12名內(nèi)地男子及1名內(nèi)地女子，行動中檢獲一批被砍伐的土沉香木材及伐木工具，市值約230萬元。
經(jīng)調(diào)查後，警方控告其中10名被捕人士「盜竊」及「串謀盜竊」罪，年齡介乎28至55歲，當(dāng)中9人較早前已承認(rèn)控罪。最後一名被告經(jīng)上周在區(qū)域法院審訊後，於今日被法庭裁定有罪?？紤]案件涉及有組織及跨境犯罪，警方根據(jù)「有組織及嚴(yán)重罪行條例」向法庭申請加刑，最終10名被告均被加刑25%，被判監(jiān)禁30至50個月。
關(guān)嘉祺指，案件是香港警方首宗聯(lián)同香港大學(xué)利用嶄新生物鑑定技術(shù)協(xié)助破案，並成功將被告定罪的「非法砍伐土沉香」案件。在調(diào)查及拘捕行動期間，警方主動聯(lián)絡(luò)香港大學(xué)，並由香港大學(xué)利用嶄新生物鑑定技術(shù)，為本案鎖定關(guān)鍵證據(jù)，成功被法庭接納，令被告入罪，亦大大加強(qiáng)日後警方調(diào)查同類型案件的成效。
此外，警方發(fā)現(xiàn)被告將土沉香走私到內(nèi)地加工，然後銷售圖利。經(jīng)警方和內(nèi)地執(zhí)法部門一連串情報交流，在本年3月，廣東省公安廳成功破獲內(nèi)地土沉香犯罪團(tuán)夥，共拘捕11名嫌疑人，檢獲野生土沉香100公斤，總值約人民幣500萬元。
警方相信一連串行動已全面打擊整條犯罪鏈，徹底瓦解一個跨境斬樹集團(tuán)。警方將繼續(xù)與內(nèi)地執(zhí)法部門緊密合作，加強(qiáng)情報交流打擊跨境罪行，以保護(hù)本港珍貴瀕危物種。
警方呼籲，砍伐或盜竊土沉香屬嚴(yán)重罪行。根據(jù)香港法例第96章林區(qū)及郊區(qū)條例，任何人士非法在政府土地上砍伐或摧毀樹木或植物，一經(jīng)定罪，可處罰款25萬元及監(jiān)禁1年。警方亦會根據(jù)案件情況，考慮以罰則較重的盜竊罪條例進(jìn)行檢控，最高刑罰為監(jiān)禁10年。警方再次提醒市民切勿以身試法，市民如果發(fā)現(xiàn)疑似砍伐或盜竊土沉香可疑人士，請立即聯(lián)絡(luò)警方。（記者 區(qū)天海）
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