作者：新社聯(lián)副理事長 潘志成
近幾年，香港一直面對泳池救生員人手不足的問題。隨著後疫情時代經(jīng)濟(jì)逐漸復(fù)蘇，各行各業(yè)招工難的問題加重，救生員人手短缺的問題也愈發(fā)凸顯。由於缺少當(dāng)值救生員，不少公眾泳池經(jīng)常被迫停開或者局部開放，引來市民的抱怨。筆者認(rèn)為，與其任由多個公眾游泳池持續(xù)關(guān)閉，令大量市民無法享受「游泳樂」，不如開放心胸，輸入外勞救生員，以滿足社會需要。
對於輸入境外救生員的建議，長期遭受本地業(yè)界反對，並一直提出所謂「提高薪酬待遇和提供晉升階梯」的「反方案」。然而，提高薪酬待遇的方案面對重重難關(guān)一直未能實(shí)現(xiàn)，而且就算能夠增加預(yù)算開支，提高公眾泳池救生員的人工福利，也難以徹底解決問題。首先，政府不能不理會市場現(xiàn)實(shí)情況來提高待遇；其次，目前香港救生員供應(yīng)有限，提高待遇後會進(jìn)一步搶奪外面私人泳池救生員人手，最終「塘水滾塘魚」。
目前，香港公眾泳池救生員人手短缺的狀況已經(jīng)非常嚴(yán)重。立法會一個工事委員會的文件顯示，康文署今年4至5月需聘請逾600多名季節(jié)性救生員，惟截至5月1日僅有240名合約救生員到任。人手缺口無法填補(bǔ)導(dǎo)致大量泳池難以正常開放，嚴(yán)重影響市民使用。據(jù)這份文件顯示，政府轄下有45個公眾泳池、42個刊憲泳灘及5個水上活動中心，但直至今年5月14日，全港只有22個公眾泳灘開放及提供救生員服務(wù)，而部分公眾泳池只局部開放，有3個正在重建或維修。另外，約有20個泳池通知業(yè)界培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，預(yù)計今年夏季期間未能全面開放所有設(shè)施。總會又稱業(yè)界反應(yīng)約500個私營持牌泳池未有打算如期重開。
筆者亦認(rèn)為，從實(shí)際操作上來講，引入外勞來解決救生員短缺是一個非常值得考慮的方案。事實(shí)上。香港救生員的人工在本地勞工市場的吸引力弱，但相對內(nèi)地依然高出不少，相信能夠吸引不少有經(jīng)驗(yàn)的內(nèi)地救生員加入，有望短期內(nèi)緩解人手緊張狀況。當(dāng)然，政府引入外勞擔(dān)任救生員時，也要設(shè)立考核機(jī)制，確保服務(wù)水平能夠達(dá)至香港的標(biāo)準(zhǔn)。
除了引入外勞，政府還可以善用最新科技來解決人手問題。例如，香港大學(xué)運(yùn)動人工智能實(shí)驗(yàn)室早前研發(fā)出了智能遇溺偵測系統(tǒng)，通過鏡頭捕捉泳者在水底的動作，分析和計算其遇溺機(jī)率。該發(fā)明還獲得了2023年日內(nèi)瓦發(fā)明獎。政府可以考慮加裝該系統(tǒng)，補(bǔ)足救生員視野上的盲點(diǎn)，同時減少對人手的需求。（中通社資料圖）
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