政府以跨部門及多管齊下的方式，致力打擊不良業(yè)主向租戶濫收水費，包括跟進舉報及作出檢控、修訂相關法例、加強跨部門聯(lián)合巡查、優(yōu)化「劏房」安裝獨立水務署水表的程序等。早前，發(fā)展局向立法會提交《2023年水務設施（修訂）條例草案》（下稱《條例草案》），以提升打擊濫收水費的執(zhí)法效能及阻嚇力。發(fā)展局局長甯漢豪今日（26日）發(fā)表網(wǎng)誌，邀請水務署同事講解《條例草案》的修訂，以及如何進一步優(yōu)化「分間單位安裝獨立水表計劃」，鼓勵更多「劏房」業(yè)主參與計劃。
法例修訂涵蓋六大要點
水務署工程師（立法檢討）楊盛婷表示，政府以跨部門及多管齊下的方式，致力打擊不良業(yè)主向租戶濫收水費。
水務署工程師（立法檢討）楊盛婷表示，自《水務設施規(guī)例》於2021年修訂，規(guī)定業(yè)主只可向租戶收回繳交給水務署的水費金額，截至今年10月底，水務署共接獲117宗懷疑濫收水費的舉報，其中十多宗仍在調查階段，另有13宗已成功定罪，罰款介乎1000元至5000元。餘下個案都因證據(jù)不足而未能提出檢控，因此水務署建議就《水務設施條例》《水務設施規(guī)例》作出多項修訂，涵蓋六大要點，包括新增提供任何虛假或具誤導性資料的罪行，最高可被判罰款10000元及監(jiān)禁3個月。
1. 賦予水務監(jiān)督取得相關資料權力
由於現(xiàn)時《條例》和《規(guī)例》並沒有賦予水務監(jiān)督權力，就懷疑濫收水費個案強制有關涉事人士提交資料，往往令搜證和調查方面出現(xiàn)困難。
是次修訂賦予水務監(jiān)督要求有關人士（例如業(yè)主和其代理人等）提交相關資料（例如租約、水費的收據(jù)或付款紀錄）的權力。任何人無合理辯解而不遵從有關要求，即屬違法，並建議處以罰款最高10000元，並在指定限期後仍未提交所需資料的往後每天額外罰款最高1000元。
除了鼓勵舉報濫收水費的非法行為，水務署同事亦會跟進懷疑個案及作出檢控。
2. 強制要求發(fā)出收據(jù)及保存收據(jù)副本
水費收據(jù)是調查濫收水費的重要文件，水務署建議規(guī)定對收取水費的人士在收到付款當日之後的7天內給予付款人收據(jù)，並從付款當日起計的兩年內保存有關收據(jù)副本。收據(jù)必須顯示用者及收款人的名稱、用者地址、收費款額、有關收費的相關時段及支付日期。
3. 新增提供虛假或具誤導性資料的罪行
為加強對提供任何虛假或具誤導性資料或文件的阻嚇力，水務署建議訂立新罪行，規(guī)定任何人明知而罔顧後果地向水務監(jiān)督提供任何虛假或具誤導性資料或文件，即屬犯罪，可處以罰款最高10000元及監(jiān)禁最高3個月。
4. 提高重犯濫收水費罰則
為加強禁止濫收水費的阻嚇力，水務署建議將濫收水費個案的罰則提升至兩級制，首次被定罪的最高罰款為原來的10000元，其後再被定罪的最高罰款為25000元。此外，水務署建議新增條文，令被裁定濫收水費的人士須向付款人退還多收的金額。
5. 賦予水務署及差餉物業(yè)估價署互通資料權力
互通資料有助加強政府的執(zhí)法效力，《條例草案》可讓水務署和差餉物業(yè)估價署就其各自巡查和調查中所獲取有關濫收水費個案的資料進行交換，以提升執(zhí)法效能及阻嚇力。
6. 訂明水費單發(fā)出後才可收取水費
是次修例訂明業(yè)主只可在水務監(jiān)督發(fā)出水費單後，才可向租戶收取水費的付還，這樣能進一步減低註冊用戶或業(yè)主濫收水費的機會。
建議修訂的《條例草案》已於10月中刊憲，水務署期望年底前完成立法程序。
鼓勵更多業(yè)主安裝獨立水表
為減低濫收水費的風險，水務署於2021年推出「分間單位安裝獨立水表計劃」，為「劏房」安裝獨立水表並簡化相關申請程序。水務署高級工程師（技術支援）李康年表示，今年4月1日起，政府提供經濟誘因，鼓勵更多「劏房」業(yè)主參與計劃，包括豁免每個獨立水表的水費按金（400元）及提供每個獨立水表的費用（120元）。水務署亦協(xié)調非政府組織和水喉業(yè)界，免費提供技術意見，並為獲批參與計劃的申請人豁免水表的安裝費用。
水務署高級工程師（技術支援）李康年表示，為鼓勵更多「劏房」業(yè)主參與「分間單位安裝獨立水表計劃」，政府提供經濟誘因，包括豁免每個獨立水表的水費按金及提供每個獨立水表的費用。
業(yè)主避免誤墮法網(wǎng)
參與了上述計劃的業(yè)主李小姐表示，感謝水務署協(xié)助安裝水表，既令租戶不會被多收水費，對他們更公平，亦避免業(yè)主因不小心多收水費而誤墮法網(wǎng)。
業(yè)主李小姐（中）表示，感謝水務署協(xié)助業(yè)主安裝水表，避免他們因不小心多收水費而誤墮法網(wǎng)。
「劏房」租戶高先生表示，安裝水務署提供的獨立水表後，水費開支也減少了，計劃令基層市民不用擔心高昂水費而不敢用水。
「劏房」租戶高先生表示，安裝水務署提供的獨立水表後，水費開支也減少了。
引入近距離無線抄讀水表
截至今年10月底，水務署共收到194宗申請，其中123宗獲批，共安裝了315個獨立水表。
安裝在單位外的近距離無線抄讀水表。
水務署現(xiàn)已進一步簡化申請程序，同時引入近距離無線抄讀水表，該裝置可讓抄表員在單位外使用儀器直接讀取水表讀數(shù)，數(shù)據(jù)會自動傳入系統(tǒng)，解決個別「劏房」難以利用人手抄讀的問題。
水務署已引入近距離無線抄讀水表，讓抄表員（左一及二）在單位外使用儀器直接讀取水表讀數(shù)，數(shù)據(jù)會自動傳入系統(tǒng)。
另外，水務署不時聯(lián)同差餉物業(yè)估價署、房屋局等部門，採取跨部門聯(lián)合行動，探訪「劏房」租戶，了解他們有否被濫收水費及宣傳有關法例的要求。截至今年10月底，聯(lián)合行動已造訪或巡查約6250個「劏房」單位。
楊盛婷表示，相信透過以上強化措施，並在各相關部門及非政府機構的協(xié)作下，可有效提升執(zhí)法力度，保障租戶免被濫收水費。（圖片：甯漢豪網(wǎng)誌）
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