連城集團(tuán)合夥人 馮南山 Paxson
香港特區(qū)政府將於2月28日公布2024／25年度《財(cái)政預(yù)算案》，日前就此預(yù)算案展開公眾諮詢。值得留意的是，本財(cái)年預(yù)計(jì)財(cái)政赤字已逾千億元，政府會(huì)否考慮加收稅款或開徵新稅種以增加財(cái)政收入，引起市場(chǎng)廣泛關(guān)注與討論。
徵稅通常是政府應(yīng)對(duì)財(cái)政困難的方式之一，而是否徵收新的稅種則取決於多個(gè)因素，包括政府的財(cái)政需求、經(jīng)濟(jì)狀況、社會(huì)反應(yīng)等。為平衡財(cái)政收支增收稅款，可能會(huì)引起公眾的反對(duì)，尤其是當(dāng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境不佳時(shí)。
香港向來以簡(jiǎn)單明確的稅制及低稅率維持稅務(wù)競(jìng)爭(zhēng)力，若引進(jìn)新稅種，勢(shì)必引起市場(chǎng)波動(dòng)。此前，財(cái)政司司長(zhǎng)陳茂波曾透露政府研究推行徵收資本增值稅，引起坊間激烈討論。有投資機(jī)構(gòu)發(fā)布研究報(bào)告指出，若引入資本增值稅，易於實(shí)施前引致本港樓市出現(xiàn)恐慌情緒，導(dǎo)致短期內(nèi)有大量物業(yè)沽售，對(duì)房?jī)r(jià)造成壓力。陳茂波隨後指出，在社會(huì)未有充分討論之前，特區(qū)政府不會(huì)輕易引入新稅項(xiàng)。他亦回應(yīng)傳媒稱，在可見的將來，本港都不具備開徵資本增值稅的條件，坊間討論的離境稅亦不在考慮之列。
開徵新稅種取決於時(shí)機(jī)
對(duì)此，業(yè)界存在不同聲音。有分析人士認(rèn)為，開徵新稅種只取決於時(shí)機(jī)，短期不實(shí)施，中長(zhǎng)期也需要進(jìn)行，否則香港面對(duì)的結(jié)構(gòu)性財(cái)赤將難以解決。與此同時(shí)，亦有稅務(wù)專業(yè)人士指出，基於現(xiàn)階段經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，政府或要考慮招商引資及經(jīng)濟(jì)向好後才引入新稅種，預(yù)計(jì)研究稅制需時(shí)，引入並應(yīng)用則可能需要5至10年時(shí)間。另一方面有意見人士表明，開徵新稅種有違香港的低稅理念，不利於長(zhǎng)遠(yuǎn)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，有可能引起業(yè)界參與者的強(qiáng)烈反對(duì)。
此外，徵收新稅種或加收稅款並非唯一增加財(cái)政收入的途徑，政府也可能採(cǎi)取其他的財(cái)政措施來應(yīng)對(duì)財(cái)政赤字，如節(jié)制開支、優(yōu)化財(cái)政管理、推動(dòng)招商引資等。這些措施可能有助於提高財(cái)政收入並減少財(cái)政赤字，同時(shí)不會(huì)造成公眾的稅務(wù)負(fù)擔(dān)。關(guān)於是否落實(shí)徵收新稅種，仍有較大討論空間，公眾亦無(wú)需擔(dān)憂短期內(nèi)會(huì)對(duì)稅務(wù)安排造成影響。
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