香港首富李嘉誠因看重英國的法治體系和良好的投資環(huán)境,其創(chuàng)辦的長和系商業(yè)王國過去在英國有大量投資,但最近發(fā)生的一件事可能讓其響起警號——英國電信運營商沃達豐(Vodafone)近日披露,其與長和集團旗下3英國(Three UK)的合併事宜,正在受到英國政府《國家安全與投資法》的審查。
據(jù)中通社報道指出,此次審查背後的意義,正如西方媒體報道中的一句話:這意味英國政府有權(quán)以國安理由阻止這宗交易。
這起合併事宜,怎麼會涉及到國家安全?有觀點認為,因為長和集團來自香港,香港屬於中國。在外界看來,李嘉誠雖然與英國關(guān)係不俗,更曾被英國女王授予過騎士勳章,但由於不能改變的身份,不能幸免。
按照已經(jīng)披露的信息,沃達豐和3英國合併後,將成為英國最大電信運營商,擁有用戶2700萬,超過擁有2500萬用戶的EE,和擁有2400萬用戶的O2。
儘管合併後,沃達豐將擁有合資企業(yè)51%的股份,總裁由沃達豐任命,而且長和集團的股份還會逐漸被稀釋,但都無法釋除英國政客的憂慮。
早在去年,一些英國人就不斷鼓譟,要對這樁合併案進行國安審查,甚至強烈反對這樁交易。
正因如此,有觀點認為這反映英國的虛偽:一方面宣稱很自由開放,但另一方面又以國家安全為藉口進行封殺。在李嘉誠之前,中國科技巨頭華為就是以相同理由被全方位封殺。
曾幾何時,中國企業(yè)都嚮往西方的法治精神和投資環(huán)境,但自中國崛起,隨之而來的中美貿(mào)易摩擦,整個西方的投資環(huán)境已變,中國企業(yè)處處受針對,封殺理由層出不窮。
近日,美國國防部再次以「國家安全」為由,將一些中國的芯片、人工智能公司列入歧視性清單,並威脅對這些實體採取進一步措施。
在一些美國政客眼中,「國家安全」似乎成了一個「雜燴」筐,什麼都可以往裡裝。從進口鋼鋁產(chǎn)品、汽車及零配件,到外國企業(yè)和直接投資;從外國留學(xué)生與學(xué)者,到簽證申請人的社交媒體賬號信息,甚至是大蒜、短視頻、起重機,這所有的一切,似乎都可以貼上「威脅美國國家安全」的標簽。
然而,美國的「國家安全」真的受到威脅了嗎?就拿大蒜來說,有美國政客認為,中國大蒜所施的肥料不衛(wèi)生,對美國的「國家安全、公共衛(wèi)生和經(jīng)濟繁榮構(gòu)成嚴重威脅」。這種理由就連西方媒體都看不下去,加拿大麥吉爾大學(xué)科學(xué)與社會辦公室更為此發(fā)聲,力證肥料「比想象的更安全」。
可以看到,「國家安全」的濫用,正在讓西方的投資環(huán)境變得越來越不安全。即使像李嘉誠這樣最早期投資海外的華商,在英國有著深厚的根基,也不能幸免。