察潮
香港是全球稅率最低的地區(qū)之一，特區(qū)政府的收入組合亦非常簡單?？蓺w納為五大類，分別為：利得稅、印花稅、薪俸稅、賣地收入、投資收入以及其他收入。其中每財政年度的政府賣地收入，是財政預(yù)算的重大收入來源，其次是印花稅，其餘是投資收入以及其他收入。眾所周知，賣地收入作為財政預(yù)算收入的主要來源，其波動性是最高的。隨著特區(qū)政府高地價政策失衡，嚴(yán)重影響實體經(jīng)濟和造成社會貧富懸殊，備受社會各界的關(guān)注。未來香港過度依賴房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)和賣地收入，能否充當(dāng)政府財政穩(wěn)定可靠的收入來源，依然值得社會持續(xù)跟進。
自回歸以來，香港的財政盈餘與政府公共開支，都能做到比較平衡的。主要原因是遵守《基本法》第五章〈經(jīng)濟〉第107條，對財政預(yù)算案有規(guī)範(fàn)性量入為出原則?！赶愀厶貏e行政區(qū)的財政預(yù)算，以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產(chǎn)總值的增長率相適應(yīng)。」筆者嘗試從基本法立法歷史背景方面，作出深入的鑽研，就《基本法》第107條原則的法理法意，立法歷史背景等有如下理解。
特區(qū)政府要有能力保住香港開放型經(jīng)濟體「整體穩(wěn)健及繁榮活力」，最終目標(biāo)是財政預(yù)算要能夠達致收支平衡，避免赤字，有財政盈餘儲備。但當(dāng)香港面對百年一遇的逆周期，以至面對環(huán)球經(jīng)濟大環(huán)境出現(xiàn)不確定性的時候，即使特區(qū)政府財政預(yù)算將會出現(xiàn)數(shù)年赤字預(yù)算，從財務(wù)技術(shù)層面而言是可以理解的。但最終要以結(jié)果為目標(biāo)，當(dāng)處理好經(jīng)濟不景氣逆周期之後，到結(jié)帳計數(shù)時，只要儲備達到《基本法》規(guī)定「力求收支平衡，避免赤字」，香港的整體財政預(yù)算就不會出現(xiàn)違背基本法的相關(guān)要求。
政府宜繼續(xù)開源節(jié)流
近幾年來，面對「顏色革命」社會動蕩，中美摩擦貿(mào)易戰(zhàn)，以及新冠疫情肆虐等多重因素影響下，香港正面對自回歸以來，歷史罕見的嚴(yán)重經(jīng)濟衰退。故此對於《基本法》第107條的相關(guān)原則規(guī)範(fàn)，不宜過度墨守成規(guī)，或過度死板解讀。筆者建議財政司司長應(yīng)以可持續(xù)的、具前瞻性的思維，採取應(yīng)對逆周期財政措施，負責(zé)任地決策部署，應(yīng)對目前香港前所未有的挑戰(zhàn)。相信後段只要再追上順景的經(jīng)濟上升周期，是可以扭虧為盈的。
最後，關(guān)於月底公布的財政預(yù)算案，傳統(tǒng)論述和操作手法，不外乎開源節(jié)流。如何削減政府開支和持續(xù)有效增加財政收入，在目前的環(huán)境談何容易。關(guān)於開源節(jié)流措施，只要願意花一點點心思，是可以做得到的。以「豁免差餉」「電費補貼」為例，由公司持有的物業(yè)、空置的物業(yè)，就不應(yīng)該再享有「差餉豁免」；工商業(yè)物業(yè)不應(yīng)該再享有「電費補貼」、「排污費補貼」等待遇。又例如，基層上班族因加班OT，或收取「約滿酬金」所增加的不定額收入，不是可持續(xù)收入，就不應(yīng)該將其計算入來年薪俸稅的預(yù)繳稅當(dāng)中。長遠而言，政府對居住在公屋的富戶，不應(yīng)該再提供任何形式的租金資助或補貼，鼓勵富戶優(yōu)先購買「綠置居」，並遷出公屋。最後，政府需要及早未雨綢繆，研究香港財政收入結(jié)構(gòu)改革問題，避免過度依賴房地產(chǎn)產(chǎn)業(yè)作為政府收入的主要來源。
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