香港城市大學(xué)能源及環(huán)境學(xué)院博士研究生 劉東哲
近段時(shí)間香港環(huán)境及生態(tài)局重點(diǎn)推動(dòng)的全港「走塑」——管制即棄塑膠新法例，引起了廣泛的社會(huì)關(guān)注及討論。筆者發(fā)現(xiàn)目前相關(guān)宣傳主要集中於對(duì)管制即棄塑膠新法例的介紹和新法例推行後的社會(huì)反應(yīng)，但對(duì)為何要大力推行這一法例（即塑膠污染的危害性）卻闡述得不夠詳實(shí)。同時(shí)對(duì)於塑膠污染危機(jī)的問(wèn)題癥結(jié)，相關(guān)解決方案及潛在缺陷的解釋探討也略顯不足。
在2022年3月第五屆聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)上「終結(jié)塑膠污染」的決議獲得了175個(gè)國(guó)家的支持，被譽(yù)為「繼《巴黎協(xié)定》後最重要的環(huán)境多邊協(xié)定」。2023年6月5日，第50個(gè)世界環(huán)境日的主題被定為「塑戰(zhàn)速?zèng)Q」（Beat Plastic Pollution），呼籲全球積極抗擊塑膠污染問(wèn)題。2024年4月22日，第55個(gè)世界地球日「全球戰(zhàn)塑」（Planet vs. Plastics）主題再次關(guān)注塑膠污染問(wèn)題。本港的「走塑」大行動(dòng)——全面推行管制即棄塑膠新法例也已轟轟烈烈地開(kāi)展了一個(gè)月。越來(lái)越多的環(huán)境運(yùn)動(dòng)、宣傳報(bào)道傳遞「塑膠污染已構(gòu)成全球性重大環(huán)境威脅，我們必須立即採(cǎi)取『走塑』行動(dòng)！」的信息。然而，為何要下如此大力氣「走塑」??？
如果以為「走塑」行動(dòng)只是為了減輕市政清運(yùn)負(fù)擔(dān)、緩解垃圾圍城困局、令到郊野公園及沙灘海濱更加潔淨(jìng)美觀，那可就把塑膠污染的破壞力想得太簡(jiǎn)單了。越來(lái)越多的科學(xué)研究已揭示出塑膠污染對(duì)於生態(tài)環(huán)境、社會(huì)經(jīng)濟(jì)及人體健康的嚴(yán)重威脅。
「走塑」行動(dòng)刻不容緩
讓我們先來(lái)看看塑膠污染物較為直觀的影響有哪些。塑膠污染最為直觀的生態(tài)環(huán)境危害是野生動(dòng)物因塑膠纏繞所致的行動(dòng)能力受限及受傷，或因誤食塑膠而產(chǎn)生的消化系統(tǒng)堵塞、內(nèi)臟劃傷、生理應(yīng)激及飢餓等不良影響。《Marine Pollution Bulletin》期刊於2020年登載的一篇綜述文章指出，已有近千種海洋動(dòng)物及鳥(niǎo)類(lèi)受到上述影響，其中不乏瀕危物種。而伴隨著洋流、空氣運(yùn)輸?shù)冗^(guò)程，塑膠的全球及區(qū)域遷移也為非本地物種入侵提供了運(yùn)載媒介，嚴(yán)重威脅本土生物多樣性。在經(jīng)濟(jì)及社會(huì)範(fàn)疇，塑膠製品的超大規(guī)模製造及使用意味著巨量原材料的投入、能源的消耗及溫室氣體的排放，比如2019年度與塑膠相關(guān)的溫室氣體排放就達(dá)到了18億公噸二氧化碳當(dāng)量，約佔(zhàn)當(dāng)年全球排放量的3.4%。塑膠污染會(huì)造成視覺(jué)不悅，減弱海灘等旅遊景點(diǎn)的吸引力，這可能會(huì)降低公眾出遊意願(yuàn)並誘發(fā)身心健康問(wèn)題。塑膠污染物還有機(jī)會(huì)堵塞水道及排水管網(wǎng)，引發(fā)洪澇及次生災(zāi)害；漁農(nóng)航運(yùn)等行業(yè)受到塑膠污染物影響的新聞也屢被報(bào)道。這些較為直觀的塑膠污染危害好像已經(jīng)非常嚇人了，而當(dāng)我們步入微觀層面的分析就會(huì)更加明白為何「走塑」行動(dòng)刻不容緩。
環(huán)境中除了一些可見(jiàn)的塑膠污染物，還存在大量的微塑膠污染物。這些微塑膠污染物有一部分來(lái)自於生產(chǎn)生活中相關(guān)微塑膠製品的使用（如清潔產(chǎn)品中的塑膠研磨顆粒），更多則由環(huán)境中的塑膠污染物在紫外線、機(jī)械磨損等作用下分解釋放。環(huán)境中的塑膠及微塑膠污染物會(huì)阻隔光照、破壞氣體交換和物質(zhì)傳遞過(guò)程，影響水體或土壤的理化性質(zhì)，直接或間接改變環(huán)境中的微生物群落結(jié)構(gòu)，進(jìn)而影響到全球碳、氮、磷的循環(huán)。微塑膠也有機(jī)會(huì)通過(guò)呼吸、攝入、沿食物鏈積累或者皮膚接觸而進(jìn)入生物體內(nèi)或人體。目前越來(lái)越多的科學(xué)研究證明了微塑膠對(duì)於生物的毒副作用，包括導(dǎo)致基因和蛋白表達(dá)發(fā)生變化等等。另一方面，微塑膠比表面積大，對(duì)於環(huán)境中疏水性污染物往往有較強(qiáng)的親和力，為吸附濃縮持久性有機(jī)污染物等有害物質(zhì)並促進(jìn)其在環(huán)境中遷移和進(jìn)入食物鏈提供了媒介。而為使塑膠製品達(dá)到理想性能，部分塑膠加工過(guò)程中還有機(jī)會(huì)添加諸如雙酚A這樣具有生物毒副作用的化學(xué)品。而這類(lèi)化學(xué)物質(zhì)會(huì)隨著塑膠製品的分解而釋放到環(huán)境中，造成健康風(fēng)險(xiǎn)。
巨量塑膠污染物威脅地球
相信到現(xiàn)在讀者朋友們已見(jiàn)識(shí)到塑膠及微塑膠污染物可怕之處了，但其危害可能還遠(yuǎn)不止這些，亦還有不少現(xiàn)有研究尚未發(fā)現(xiàn)的威脅。另一個(gè)令人非常擔(dān)憂的事實(shí)是目前巨量的塑膠及微塑膠污染物已幾乎滲透並威脅地球的每個(gè)角落，包括人罕至的極地、遠(yuǎn)洋、深海、山頂、熱帶雨林等。這些塑膠污染物在自然條件下普遍較難降解，需要數(shù)百年甚至千年才能被環(huán)境消納；有學(xué)者甚至提出塑膠可作為未來(lái)地質(zhì)學(xué)家研究「人類(lèi)世 the Anthropocene」的地質(zhì)標(biāo)記物。想要去除留存於環(huán)境中的塑膠污染物意味著大量人力、物力、財(cái)力、時(shí)間的投入；而那些隨著天氣過(guò)程、洋流等因素抵達(dá)偏遠(yuǎn)地區(qū)或破碎為微塑膠的污染物已很難通過(guò)工程措施從自然環(huán)境中去除，被認(rèn)為是難以逆轉(zhuǎn)的環(huán)境污染。2017年發(fā)表於學(xué)術(shù)期刊Science Advances的《Production, use, and fate of all plastics ever made》指出自塑膠開(kāi)始工業(yè)化生產(chǎn)的1950年至2015年期間人類(lèi)製造了約83億噸的塑膠，並產(chǎn)生了63億噸塑膠廢棄物（而這其中僅有9%獲得再生使用，12%經(jīng)焚燒處理；餘下的79%則進(jìn)入了填埋系統(tǒng)或自然環(huán)境）。該項(xiàng)研究還警告若不採(cǎi)取有力措施，到2050年將會(huì)有約120億噸塑膠廢棄物將進(jìn)入填埋系統(tǒng)或自然環(huán)境。
塑膠與微塑膠污染物危害眾多、數(shù)量巨大且仍在持續(xù)增長(zhǎng)，寫(xiě)到這裏，筆者不禁打起冷顫。美麗的海灘充滿塑膠垃圾，城市被垃圾山包圍，我們喝的每一口水、吃的每一口食物都充滿微塑膠顆粒：有些已經(jīng)是事實(shí)，有些正在成為事實(shí)！再不採(cǎi)取基於科學(xué)且強(qiáng)有力的措施，未來(lái)似乎會(huì)失去一切！應(yīng)對(duì)塑膠污染危機(jī)，我們?cè)撛觞N辦？這場(chǎng)危機(jī)的癥結(jié)在何處？我們?cè)撊绾握_理解「走塑」？又該如何設(shè)計(jì)和推進(jìn)科學(xué)的「走塑」行動(dòng)呢？筆者會(huì)在後續(xù)的文章中與各位讀者朋友詳細(xì)探討。
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