「這個(gè)國(guó)家的運(yùn)行出現(xiàn)了問題，城市的運(yùn)行也是一樣?！箤?duì)於諾丁漢市破產(chǎn)的消息，市民約翰遜沮喪地表示，地方政府破產(chǎn)，承受生活重壓的卻是本地的居民。
英國(guó)中部諾丁漢郡首府諾丁漢市日前宣布事實(shí)性破產(chǎn)。諾丁漢是英國(guó)重要的工業(yè)城市，也是僅次於倫敦的第二大貿(mào)易集散地，在2019年曾位列全球城市500強(qiáng)榜單第108名。
諾丁漢市議會(huì)引用《1988年地方政府財(cái)政法》第114條發(fā)布公告稱，市議會(huì)預(yù)計(jì)在2023-2024財(cái)年超支2300萬(wàn)英鎊，超支原因包括市政府未能控制兒童和成人社會(huì)服務(wù)照護(hù)需求，以及對(duì)無(wú)家可歸者救濟(jì)支出的日益增長(zhǎng)，市議會(huì)現(xiàn)已被「推向了邊緣」，被迫宣告破產(chǎn)。市議會(huì)稱，當(dāng)局已無(wú)法提供平衡的預(yù)算。諾丁漢當(dāng)局將在未來(lái)21天內(nèi)召開會(huì)議討論破產(chǎn)後將面臨的問題及應(yīng)對(duì)措施。
諾丁漢的三位國(guó)會(huì)議員納迪亞·惠托姆、亞歷克斯·諾里斯和莉莉安·格林伍德在一份聯(lián)合聲明中表示：「政府未能掌握前所未有的社會(huì)護(hù)理和無(wú)家可歸需求激增的局面，現(xiàn)在已經(jīng)將市議會(huì)推向了崩潰的邊緣，迫使其發(fā)布第114條通告」。
短時(shí)間內(nèi)看，諾丁漢市宣布破產(chǎn)會(huì)導(dǎo)致市政開支受到嚴(yán)格限制，一些福利改善項(xiàng)目和大型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)將被暫時(shí)擱置。當(dāng)?shù)孛癖姄?dān)心，由於地方財(cái)政吃緊，公共治安和交通等法定服務(wù)項(xiàng)目的質(zhì)量和效率將大打折扣。隨著城市被貼上「破產(chǎn)」標(biāo)籤，未來(lái)吸引投資的前景也會(huì)受到影響。
英國(guó)的地方財(cái)政相對(duì)獨(dú)立，英國(guó)首相府表示不會(huì)為諾丁漢提供救助。唐寧街10號(hào)還表示，政府此前已經(jīng)提高了對(duì)地方委員會(huì)的撥款，地方委員會(huì)應(yīng)該對(duì)自己的預(yù)算負(fù)責(zé)。
兩個(gè)多月前，英國(guó)第二大城市伯明翰宣布進(jìn)入破產(chǎn)狀態(tài)，該市破產(chǎn)與其背負(fù)的高額索賠賬單有關(guān)。此前，該市百餘名從事教育、餐飲等行業(yè)的女性因其薪酬待遇差於同職位男性而將伯明翰市政府告上法庭，要求實(shí)現(xiàn)同工同酬，最終最高法院判其勝訴。
自2012年以來(lái)，伯明翰市政府已為此事支付了近11億英鎊的賠款。今年7月，該市市政府透露，還有7.6億英鎊的相關(guān)賠款尚未賠付。伯明翰市議會(huì)表示，同工同酬索賠的費(fèi)用正以每月500萬(wàn)英鎊至1400萬(wàn)英鎊的速度遞增，該市必須為迄今為止 積的賠款債務(wù)提供資金，但卻沒有資源這樣做，因此在7月便已暫停非必要開支。
在伯明翰宣布破產(chǎn)時(shí)，由英國(guó)47個(gè)地方政府組成的團(tuán)體「市政當(dāng)局特別利益小組」就警告，約有26個(gè)地方當(dāng)局在未來(lái)兩個(gè)財(cái)政年度可能破產(chǎn)，該小組主席霍頓稱，英國(guó)地方政府財(cái)政體系存在「根本性的系統(tǒng)問題」，導(dǎo)致越來(lái)越多的市議會(huì)接近破產(chǎn)的邊緣。
目前英國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)陷入停滯，高通脹、高負(fù)債、高利率的三重壓力下，越來(lái)越多地方政府財(cái)政難以為繼。英國(guó)地方政府的破產(chǎn)危機(jī)已經(jīng)橫在眼前。自2020年以來(lái)，已有瑟羅克、克羅伊登、斯勞和北安普敦郡等6個(gè)英國(guó)地方政府宣布破產(chǎn)，伯明翰是第7個(gè)，諾丁漢是第8個(gè)。
有媒體分析稱，英國(guó)的通脹率從2022年中期開始激增，去年底一度達(dá)到11.1%，創(chuàng)下40年來(lái)新高。隨後，兩位數(shù)上下的通脹率連續(xù)保持?jǐn)?shù)月。雖然目前通脹率降至4.6%，但仍遠(yuǎn)高於英國(guó)央行的目標(biāo)2%。
英國(guó)智庫(kù)國(guó)民經(jīng)濟(jì)與社會(huì)研究所指出，英國(guó)經(jīng)濟(jì)下行導(dǎo)致地方政府難以為繼，俄烏衝突進(jìn)一步刺激能源及大宗商品價(jià)格上漲、新冠疫情帶來(lái)的供應(yīng)鏈危機(jī)，以及英國(guó)「脫歐」後遺癥漸趨顯現(xiàn)等，都成為英國(guó)經(jīng)濟(jì)所面臨的挑戰(zhàn)。
亦有分析人士指出，英國(guó)大約有十分之一的地方政府面臨破產(chǎn)的風(fēng)險(xiǎn)，諾丁漢不是第一個(gè)，也不會(huì)是最後一個(gè)。英國(guó)城市的破產(chǎn)揭示了地方財(cái)政承壓的客觀事實(shí)，面對(duì)地方債務(wù) 積和財(cái)政收入下滑，惟有在實(shí)現(xiàn)宏觀經(jīng)濟(jì)可持續(xù)增長(zhǎng)的基礎(chǔ)上，釐清中央與地方財(cái)政關(guān)係、打通相互支持渠道，才可能化解城市破產(chǎn)風(fēng)險(xiǎn)。(中新社記者 歐陽(yáng)開宇）
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