位處元荃古道中段的田夫仔，昔年是往來元朗及荃灣兩地的交通樞紐，曾有墟市，晚清時一度住了千人。隨著上世紀(jì)20年代青山公路出現(xiàn)，其要道角色漸減，及後六七十年代種植及畜牧不能維生，香港亦進(jìn)入工業(yè)時代，在山上的田夫仔又交通不便，村民逐步遷走，目前常住人口只有約五人。村民十分期望重振村落，已向當(dāng)局申請將已停用的田夫村公立學(xué)校改成村公所，亦計劃集資重修祠堂，未來會舉辦更多凝聚村民的活動，令原是古道明珠的村落重現(xiàn)光芒。
田夫仔村位置示意圖
田夫村公立學(xué)校殺校四十年，村民已申請將之改成村公所。
蔡姓古村近四百年歷史
對於市民而言，田夫仔最負(fù)盛名應(yīng)在行山界，它是麥理浩徑第九段及第十段的終點(diǎn)及起點(diǎn)，對於近世村民來說，六十年前它還是一條有近百人居住的村落，更是一條蔡姓古村，歷史近四百年。上任村長十個月的蔡搌輝，是田夫仔蔡氏第十一代子孫。他說，田夫仔村有三百九十多年歷史，開山祖為蔡聯(lián)友，明末崇禎年間（1628年-1644年）李自成內(nèi)亂時攜同父親、妻子及大兒子，從東莞樟木頭官倉落戶田夫仔，至今繁衍至第十二代。族人可按字輩命名並以之分尊卑，「始祖菽度堅朝官史達(dá)聯(lián) 正宗彝紀(jì)秩 振興佳美傳 高明常眷佑 博厚永祺全」，這首字輩詩還有多句，蔡搌輝說聯(lián)友祖是第一代，到他第十一代是傳字輩。另據(jù)族譜所記，田夫仔村原名為田富村，緣何有變，村中長輩謂是用客家話跟本地人溝通時，廣東話演繹所致，但又為何多了一個「仔」字，料想是希望多子緣故。
族譜記載，田夫仔村原稱田富村（見紅圈）。
蔡搌輝引述家族長輩及村中父老所言，村落百多年前曾經(jīng)很繁盛，據(jù)聞有三間武館、幾間豆腐廠，亦有酒廠，其阿爺更在村對面山頭爛頭洋釀酒自用，若有剩餘會拿去荃灣賣，「在元朗同荃灣的中間點(diǎn)，必經(jīng)之路，自然成為墟鎮(zhèn)，高峰時有成千人住」。人多自然感到地方不夠用，在1898年前，分支往別處，現(xiàn)時八鄉(xiāng)大窩村及石湖塘的蔡氏都是源自田夫仔，水流田有部分蔡姓亦來自田夫仔，另外荃灣老圍部分蔡氏，是五十年代因交通問題搬來。五條村都是客家村，現(xiàn)年68歲的第九代子孫蔡雲(yún)邦說大家有年度聚會，往青衣回歸徑山頂拜祭聯(lián)友祖之母，他十二三歲時，仍有很多子孫出席，有幾百人之多，但人數(shù)已隨著時日減少，前年只有十多廿人。他又說小時候村裏仍有80多人居住，後來走得七七八八。
（左起）前村長蔡龍威、父老蔡雲(yún)邦及現(xiàn)任村長蔡搌輝，三人都希望重振村落，背後的祠堂計劃集資重修。記者 鄭玉君 攝
不過，去年7月2日，申建十多年的牌樓終於落成開光，三百多名本村及分支村落子孫與友好人士出席，這是該村近年人氣最盛的活動，令常年沉寂的古村一下子熱鬧起來。牌坊對聯(lián)曰：「田園埔地山環(huán)水抱毓靈秀夫仔勤耕功高道遠(yuǎn)永長存」，顯示村落環(huán)境及村民美好一面。
去年7月2日牌坊開光，田夫仔村及其分支村落與其他村落的代表合照留念。蔡搌輝提供圖片
常住人口僅剩五人
與好山好水的家園分離是迫不得已之事，因?yàn)榇蠹乙诮煌ǚ奖愕牡胤焦ぷ?、上學(xué)，就算留下的村民，也大多為政府漁農(nóng)部門工作（就近是大欖郊野公園）。記者在上月中寒流襲港時到訪田夫仔村，由屯門站經(jīng)大棠到田夫仔，花了40分鐘才抵達(dá)。進(jìn)入大棠郊野公園後，駛經(jīng)的都是建水塘?xí)r的林道，路途九曲十三彎，有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向。田夫仔村位於二百米高的山地，較山下寒冷，入口有幾個，進(jìn)入後，發(fā)現(xiàn)地方很大，屋舍三三兩兩聚在一起，並且分了幾個區(qū)域，不少屋的周圍都種了蔬果，村中亦有全港最大的戶外野戰(zhàn)場地，而不可想像的是大欖隧道在村的地底通過。前村長蔡龍威（第九代子孫）說，原本有78間屋，現(xiàn)在只剩下11間，最年青那間是70年代興建。長住村民大約有五人，假期回來的有十多人，過時過節(jié)又增十多人。
蔡天送是幾個長住村民之一，用上塘天然水耕作。
長住人士中，有第九代子孫蔡天送。78歲的蔡天送80年代往瑞典工作過幾年，之後回港在酒店工作至2004年酒店解散，此後他就回歸家鄉(xiāng)長住，雖然在葵涌有屋，但在田夫仔一周最少住上五天，主力打理耕地，過上田園生活。蔡雲(yún)邦成年後往外邊謀生，雖不是長住，但不時回來，因?yàn)閹讉€哥哥都往外國謀生，他留港主力照顧父母。父母百年後仍在假期回來打理祖居。
至今仍無自來水供應(yīng)
蔡搌輝說，偏遠(yuǎn)的田夫仔村至今仍是一條「無水村」，即是沒有自來水供應(yīng)，靠兩三公里外的集水點(diǎn)上塘通過接駁管輸水入村，但那地點(diǎn)是元荃古道的匯合點(diǎn)，很多行山人士經(jīng)過，有些人會落去洗腳洗臉，政府化驗(yàn)顯示那裏有大腸桿菌，村民只好煲滾水才飲用。管道有時會被枝葉等物阻塞，最大問題是天旱斷水，去年政府便運(yùn)送十幾箱水（每箱一噸水），花費(fèi)十多萬元（每箱約萬元）解決水源不足問題，他說已申請自來水供應(yīng)十多年，希望政府回應(yīng)村民訴求。（香港商報記者 鄭玉君）
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